1933 gehörten mehr als 95 Prozent der deutschen Bevölkerung einer der beiden großen christlichen Konfessionen an. Diese konfessionellen Zugehörigkeiten änderten sich bis zum Zusammenbruch des 'Dritten Reiches' nicht wesentlich. Dies ist umso bemerkenswerter, als zu diesem Zeitpunkt der größte Teil der deutschen Bevölkerung zugleich auch einer nationalsozialistischen Organisation angehörte. Offenbar entwickelte sich während der NS-Diktatur eine geistig-religiöse Koexistenz der auf den ersten Blick unvereinbaren Rollen des politisch gläubigen Nationalsozialisten und des herkömmlichen Kirchenchristen. Dieser Band untersucht, welche Formen diese Koexistenz annahm, welche Wandlungen sie erfuhr und welche Konflikte sie erzeugte. Und er fragt, ob sich die zeitgenössischen Religionsverhältnisse allein auf den 'Kirchenkampf' der beiden großen Konfessionen reduzieren lassen.

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Die Beiträge dieses Bands untersuchen die komplexen, erstaunlich pluralisierten Religionsverhältnisse im Nationalsozialismus.

Woran glaubten die Menschen im »Dritten Reich«? Trotz einer breit entfalteten NS-Forschung ist diese Frage bisher noch nicht systematisch untersucht worden. Welche Rolle spielten religiöser Glaube und konfessionelle Orientierung für die Verhaltensweisen der Menschen? Wie beeinflussten diese religiösen Prägungen auch das historisch-politische Geschehen der Epoche? Wie gingen NSDAP und NS-Staat mit Religionsfragen um? Und wie war die nationalsozialistische Zielsetzung einer »Volksgemeinschaft« mit der Vielzahl teils völlig konträrer religiöser Gruppierungen in Einklang zu bringen? Diesen und weiteren Fragen gehen die Beiträge dieses Bands nach.