Die Rautenbergs: die Geschichte einer westdeutschen Unternehmerfamilie und ihres Verfalls.
Arzttochter Inga ist eine Schönheit und Wilhelm der begehrteste Junggeselle weit und breit. Ein Traumpaar. Doch kurz nach der Geburt des zweiten Kindes stirbt Inga. Die jüngere Tochter wird zu Ingas Eltern gegeben, die ältere bleibt beim Vater. Der baut sich, um den Zwängen der freikirchlichen Gemeinde und seiner strengen Mutter zu entfliehen ein Haus, kilometerweit vom nächsten Nachbarn. Mit der Firma geht es aufwärts. Nach sieben Jahren holt Wilhelm seine Jüngste wieder zu sich, wie vereinbart. Alles wie im Märchen. Was indes folgt, ist alles andere als märchenhaft.