La guerre - la Grande Guerre -, et la vie qui reprend. L'inhumanite des combats, le difficile retour a la vie civile, les souvenirs obsedants. Dans ces six nouvelles qui parurent apres son exil aux Etats-Unis, l'auteur de A l'ouest rien de nouveau montre a quel point le militarisme et le nationalisme sont des machines a decerveler et a tuer et livre un plaidoyer sans didactisme et sans pathos contre la betise et l'inutilite de toutes les guerres. Au-dessus de ces champs semblent se dresser les annees perdues, les annees qui n'ont pas ete et que ne trouvent pas le repos - le cri de la jeunesse aneantie trop tot, fauchee en pleine course.

Erich Maria Remarque, ne Erich Paul Remark, ne le 22 juin 1898 a Osnabruck, mort le 25 septembre 1970 a Locarno, Suisse, est un ecrivain allemand. Son livre A l'Ouest, rien de nouveau (Im Westen nichts Neues), roman pacifiste sur la Premiere Guerre mondiale, connut, des sa parution en 1929, un succes mondial retentissant et reste un ouvrage-phare sur le premier conflit mondial. Ce livre fut brule lors des autodafes nazis des 1933. Remarque s'exila en Suisse, puis aux Etats-Unis et y obtint sa naturalisation en 1947. Un mythe, en partie propage par les nazis, pretend qu'il s'appelait Erich Maria Kramer et que Remarque ne serait que la forme francisee de ce nom inverse.