Stellvertreter Gottes und Nachfolger Mohammeds: Die Kalifen sind von einer besonderen Aura umgeben, auch wenn die erstrebte Machtfülle oft ausblieb. Hugh Kennedy schildert anschaulich die Geschichte der "Führer aller Gläubigen" und zeigt, wie sich nach der Abdankung des letzten osmanischen Kalifen 1924 ein Vakuum bildete - wie gemacht für den IS. Gleich nach dem Tod Mohammeds im Jahr 632 entstand mit Abu Bakr als neuem Oberhaupt der Gemeinde das Kalifat. Aber von Anfang an stellten sich heikle Fragen: Wer war ein legitimer Kalif? War der Stellvertreter des Propheten auch Statthalter Gottes? War das religiöse Oberhaupt aller Muslime zugleich ihr politisches? In dieser ersten Gesamtgeschichte der Kalifen erzählt Hugh Kennedy die Entwicklung des mächtigen Amtes von seiner Entstehung über die glanzvollen Bagdader Kalifate bis zur Neuzeit. Die osmanischen Sultane kompensierten mit dem Amt den Verfall imperialer Macht, heizten dadurch aber seit dem 19. Jahrhundert die Sehnsucht nach der Zeit der ersten Kalifen an, die auch den Salafismus prägt. Hugh Kennedy zeigt eindrucksvoll, wie sich bis heute im Kalifat Größe und Krise des Islam spiegeln, auch wenn es seit Langem keinen mehrheitlich anerkannten Kalifen mehr gibt.

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Hugh Kennedy gilt international als der beste Kenner der Kalifatsgeschichte. Er ist Professor für Arabistik an der School of Oriental and African Studies in London und Fellow der Royal Society of Edinburgh.

"Ein wichtiges und politisch brandaktuelles Buch."

Einleitung Drei Fragen Transkription und Daten 1. Die ersten Kalifen Die Regentschaft von Abu Bakr und Umar Uthman und die erste Krise Ali und das Ende der rechtgeleiteten Kalifen Die Charidschiten als Alternative 2. Das exekutive Kalifat:Die Herrschaft der Umayyaden Mu?awiya und die Errichtung des Umayyaden-Kalifats Bürgerkrieg und Aufstieg Abd al-Maliks Die spätere Periode und der Untergang der Dynastie 3. Das frühe Abbasiden-Kalifat Eine Revolution und ihre Folgen Harun al-Raschid und seine Nachfolger Die verheerende Regentschaft des Kalifen Muqtadir Der Zerfall des Abbasiden-Kalifats 4. Die Kultur des Abbasiden-Kalifats Bildung und Wissen für viele Blüte der Poesie Wissenschaft, Philosophie und das Erbe der Griechen Religionswissenschaften und Geschichtsschreibung Religiöse und kulturelle Vielfalt Das Nachleben der abbasidischen Kultur  5. Das späte Abbasiden-Kalifat Machlosigkeit unter den Herrschern der Buyiden Die Neuerfindung des abbasidischen Kalifats Bagdad und der Hof der Ghaznaviden-Sultane Abbasiden und Seldschuken Katastrophe: Die Eroberung durch die Mongolen 1258 6. Drei Autoren auf der Suche nach dem Kalifat Mawardi und die Frage der Macht Dschuwaini: Militärische Stärke und wahrer Glaube Ghazali: Der Kalif als Quelle der Scharia 7. Das Kalifat der Schiiten Die Zwölfer-Schiiten und der verborgene Imam Die Zaiditen und ihre Imame im Jemen Die frühen Ismailiten und die Frage der Nachfolge Das Fatimiden-Kalifat und die muslimische Welt 8. Die Umayyaden von Córdoba Das Emirat von Córdoba Abd al-Rahman III. und Hakam II.: Córdobas Glanzzeit Die Amiriden und das Ende des Kalifats von Córdoba 9. Die Almohaden-Kalifen: Herrscher über den Maghreb und al-Andalus Ibn Tumart und der Aufstieg der Almohaden Die späteren HerrscherEine Blütezeit islamischer Architektur und Philosophie  10. Das Kalifat unter den Mamluken und Osmanen Abbasiden-Kalifen als Höflinge der Mamluken Das osmanische Kalifat Abdülhamid II., Sultan und Kalif Die Idee eines panislamischen Kalifats Der letzte Kalif 11. Die Frage der Wiedererrichtung eines Kalifats: Vom 20.Jahrhundert bis zur Gegenwart AnhangDank Liste der Kalifen Karten Glossar Anmerkungen Bildnachweis Literatur Personenregister