Die Reichsgründung 1870/71 wurde einst als große Leistung gefeiert, galt in der Bundesrepublik aber bald als Ursache der politischen Katastrophen im Europa des 20. Jahrhunderts. Michael Epkenhans wirft auf der Grundlage aktueller Forschungen neues Licht auf die Ursachen, den Verlauf und die Folgen dieses denkwürdigen deutschen Ereignisses.

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Michael Epkenhans ist Geschäftsführender Beamter und Stellvertreter des Kommandeurs sowie Leitender Wissenschaftler im Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr in Potsdam.

"Konzise, faktenreiche Kurzdarstellung.“ "Ein kompakter Überblick, der die Geschichte der deutschen Vereinigung von 1848 an erzählt und auch auf die umkämpfte Erinnerung eingeht.“ "Michael Epkenhans (…) zeichnet die jeweiligen Motive und Ziele Bismarcks sowie der Nationalbewegung auf und ordnet das Geschehen in die deutsche und europäische Geschichte ein.“

Die Revolution von 1848 Einheit und Freiheit von unten? «Kleindeutschland» von oben oder «Großösterreich»? Reaktion Eine «Neue Ära»? Ein neuer Katalysator: Der Italienische Einigungskrieg Preußens deutscher Beruf Parteigründungen Wirtschaftliche Entwicklung und Einigung Preußen – Konflikt statt Veränderungen Machterweiterung Preußens oder Reform des Deutschen Bundes? Schleswig-Holstein-Krise und Krieg gegen Dänemark Krieg gegen Österreich Der preußisch-österreichische Krieg und Europa FriedenAuf dem Weg zur Einheit? Wandel im Innern Nationalkrieg? Die spanische Thronkandidatur Der Deutsch-Französische Krieg und Europa Zwei Armeen marschieren auf Operationsplanungen Grenzschlachten Vom Kabinetts- zum Volkskrieg Vom nationalen Rausch zur Reichsgründung Sieg und Frieden Siegesfeiern Erwartungen Reichsverfassung, Parteien und politisches Leben Politisierung, Wahlen und Parteien Bruchlinien und der Kampf gegen «Reichsfeinde» Das Deutsche Reich und Frankreich «Die deutsche Revolution» Das Deutsche Reich ist «saturiert»« Es gelingt nichts mehr»? Literaturhinweise Personenregister Ortsregister