Die Herausbildung der Schrift im Alten Ägypten gehört zu den spannendsten Fragen der Kulturgeschichte. Diese Studie zeichnet die in der Kultur des Niltals um 3300/3200 einsetzenden Phase der Bilder-Laut-Schrift nach, in der einzelne Wörter notiert wurden, hin zu einer entwickelten Laut-Bilder-Schrift, in der seit 2800/2700 narrative Texte fixierbar waren. Morenz diskutiert konkrete ägyptische Belege und verortet sie kulturhistorisch. Der Vergleich mit der Entwicklung im mesopotamischen Bereich zeigt bemerkenswerte Ähnlichkeiten zwischen den beiden ältesten bekannten Schriftkulturen, ohne dass eine direkte Abhängigkeit nachweisbar wird. Indem er neuere Funde auswertet und ältere theoretische Ansätze weiterführt, entwickelt der Autor ein komplexes Modell dieses langfristigen Prozesses.

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Dr. Ludwig D. Morenz ist Professor für Ägyptologie an der Universität Bonn und Direktor des Bonner Ägyptischen Museums.

Archeological findings in the Nile valley enable us now to develop a more precise and more complex understanding of the 'invention' of writing than it has been offered by previous theories.>