Die Begründung und der Aufbau des Wohlfahrtsstaates haben die britische Geschichte des 20. Jahrhunderts maßgeblich bestimmt. Der Anteil der höheren Beamtenschaft an dieser Entwicklung wurde von der Geschichtswissenschaft bisher kaum behandelt. Die vorliegende Untersuchung setzt sich das Ziel, den empirisch tatsächlich feststellbaren politischen und administrativen Einfluß führender Beamter auf die Sozialpolitik in den Jahren 1906-1919 nachzuzeichnen. Zugleich strebt die Studie nach einer grundsätzlichen Bestimmung des Verhältnisses von Politik und Verwaltung. Ein vergleichender Ansatz ermöglicht Aufschlüsse über parallele Entwicklungen im Dritten Reich.