Mit dem Walzer „An der schönen blauen Donau“ gelang Strauß eines seiner größten Meisterwerke. Spätestens seit dem unvorstellbaren Triumph, den Strauß wenige Monate nach der Uraufführung während der Pariser Weltausstellung 1867 erlebte, schlägt das Werk alle Rekorde, und bis heute ist der „Donauwalzer“ aus den Konzertprogrammen nicht wegzudenken. Der Walzer "Künstlerleben" entstammt dem gleichen Erfolgsjahr.