Am Beispiel von Geschehnissen im Leben junger Menschen zeigt Helmut F. Bauer, wie oft unmerklich kleine Ursachen von so prägender Bedeutung sein können, dass sie den Werdegang eines ganzen Lebens bestimmen. Beeinflusst durch Vorbilder, gefördert durch Lehrer, beeindruckt durch Schlüsselerlebnisse mit Personen des öffentlichen Lebens können junge Menschen im richtigen Augenblick zu Handlungen finden, die für ihr weiteres Leben von positiver Wirkung sind. Nach einer lebenslangen Tätigkeit in der einfachen und akademischen Lehre versucht der Autor, einige wichtige Merkmale, die junge Menschen fürs Leben geformt haben, zu verdeutlichen. Er weist darauf hin, dass Einflüsse von Eltern, Verwandten, Lehrern und Freunden eine entscheidende Rolle in der menschlichen Entwicklung spielen, und berichtet von jungen Menschen, bei denen kleine Ursachen – zum richtigen Zeitpunkt erlebt – oft große Wirkungen in ihrer charakterlichen und kulturellen Entfaltung nach sich ziehen. Ist das Tor des Einflusses aufgestoßen, so kann der motivierte junge Mensch den neuen Raum betreten und für sein gesamtes Leben grundlegend geprägt werden. Gerade in unserer heutigen nüchternen und entzauberten Welt sind - wegen der sich daraus ergebenden vertieften Lebensqualität - solche Einflüsse und Anstrengungen von besonderer Bedeutung. Helmut F. Bauer, 1926 in Worms am Rhein geboren, studierte nach Kriegsjahren als Luftwaffenhelfer und Soldat und der Kriegsgefangenschaft an den Universitäten in Mainz und Darmstadt Mathematik und Ingenieurwissenschaften. Er hatte Teil an dem Weltraumprogramm der USA von den ersten amerikanischen Satelliten, den ersten bemannten Mercury-Raumflügen bis zur Mondlandung. Später erweiterte er sein Wissen durch das Studium der Philosophie, der Deutschen und Englischen Literatur. Seit 1957 lehrte er an verschiedenen Universitäten in den USA und Deutschland und lebt nun in Hohenthann bei München. Nach seinen Lebenserinnerungen „Zwischen zwei Welten“ und den Kinderkriegsgeschichten „Vom Spielplatz direkt zum Totentanz“ legt er in dem nun vorliegenden Band seine Gedanken über Ereignisse von „Einfluss und Prägung“ im Leben junger Menschen dar.