Kapitän Jack Aubrey ist ausnahmsweise an Land glücklich, den er hat geheiratet. Aber er ist auch unglücklich: Er hat kein Schiff. Doch Stephen Maturin kann hinter den Kulissen helfend eingreifen und Jack wird Kommodore und soll mit einem Geschwader Mauritius von den Franzosen erobern. Die ihm unterstellten Kapitäne, sture Admiräle, der Nachschub und die Angst, dass andere ihm den Ruhm für das Erreichte streitig machen könnten, machen ihm Probleme. Und das Hauptproblem sind natürlich die Franzosen auf Mauritius und Réunion.

Patrick O'Brian stammt aus einer englisch-irischen Familie. Seine Seefahrerromane mit Jack Aubrey und Stephen Maturin haben dem Autor ein Millionenpublikum und Riesenauflagen beschert. Sein Werk wurde in viele Sprachen übersetzt und mit Russell Crowe verfilmt.