Im Anschluss an das Zweite Vatikanische Konzil entstanden in den deutschen Diözesen verschiedene Organge der Laienmitverantwortung, etwa Diözesanpastoralräte, Arbeitsgemeinschaften der Verbände, Diözesanräte der Katholiken oder Katholikenräte. Viellfältige Ausgestaltungsformen erschweren den Überblick. Die vorliegende Arbeit bietet eine zuverlässige Einordnung der einzelnen Räte. Sie stellt deren Aufgaben und die innerdiözesanen Verflechtungen dar. Die Impulse des Zweiten Vatikanischen Konzils zur Einrichtung von Diözesanpastoralrat und Apostolatsrat sowie deren Umsetzungen werden nachgezeichnet. Dabei finden neben universalkirchlichen Vorgaben die Vorschläge der Deutschen Bischofskonferenz und der Würzburger Synode besondere Beachtung. Die Interpretation der Normen des Codex Iuris Canonici arbeitet den Rahmen heraus, in dem sich eine diözesane Ausgestaltung der unterschiedlichen Räte bewegen kann. Anschließend werden die Satzungen der bestehenden Diözesanpastoralräte, Arbeitsgemeinschaften der Verbände und Diözesanräte der Katholiken dargestellt und im Einzelnen verglichen. Ihre Vereinbarkeit mit den universalkirchenrechtlichen Vorgaben wird geprüft. Abschließend wird ein Vorschlag für eine optimierte Gestaltung von Diözesanpastoralrat und Apostolatsrat entwickelt.