Es war echter clash of civilizations, als der elegante, urbane, gebildete James Baldwin 1951 den Winter im Kurort Leukerbad verbrachte. Denn er war auch: schwarz. Im Dorf gab es weder ein Kino noch eine Bank, eine Bücherei oder ein Theater; sehr wenige Radios, und nur eine Schreibmaschine, seine. Die Kinder riefen »Neger!« wenn er durch die Straßen ging. Und: „Jeder im Dorf weiß, dass ich Amerikaner bin, aber das wird keiner wirklich glauben. Schwarze kommen schließlich aus Afrika.“ Für Barack Obama ist James Baldwin einer der allerwichtigsten Schriftsteller. Keine schlechte Empfehlung.