Von jeher waren und sind Brunnen in ihrer lebensspendenden Funktion besondere Kristallisationspunkte auch und gerade urbanen Lebens. Die in dieser Schrift vereinigten Beiträge verdeutlichen für den Bereich der Heidelberger Altstadt, dass die Einrichtung, Platzierung und Ausgestaltung von Brunnen schon früh mehr als nur existentielle Momente eine Rolle gespielt haben. In ihrer handwerklichen Ausführung, ihrem über die reine Brunnenfunktion weit hinausragenden Formenschmuck, schließlich in ihrem Rückgriff auf klassische Vorbilder und bildliche Metaphern offenbaren sich Motive und insbesondere auch ortsspezifische Inhalte in anfangs kaum geahnter Breite und Dichte. Historische Brunnen sind aus heutiger Sicht als Zeitzeugnisse anzusprechen. In ihnen spiegeln sich Repräsentationswille, Machtansprüche und politische wie religiöse Ambitionen. Mit einem einführenden Beitrag zur Geschichte der Wasserversorgung in Heidelberg. Ein abschließender Aufsatz über „Neue Brunnen in Heidelberg“ leitet über zur Gegenwart und mag zu vergleichender Auseinandersetzung anregen.