Innovationen sind der Schlüssel für wirtschaftliches Wachstum, internationale Wettbewerbsfähigkeit und zukunftsfähige Arbeitsplätze. Darüber herrscht Konsens in Wissenschaft und Praxis. Unbestritten ist auch, dass die Innovationsfähigkeit von Unternehmen zentral von den Kompetenzen der Fach- und Führungskräfte bestimmt wird. Doch was macht die Kompetenz zur Initiierung und Umsetzung von Veränderungsprozessen aus? Was befähigt und motiviert Fach- und Führungskräfte, jenseits der täglichen Routine innovative Herausforderungen anzugehen? Und durch welche Maßnahmen kann diese Innovationskompetenz entwickelt und entfaltet werden? Die Fragen haben eines gemeinsam: Ihre Beantwortung setzt voraus, sich intensiver mit den Aufgaben zu beschäftigen, die auf dem Weg zur Innovation zu bewältigen sind. Grund genug also, sich mit dem facettenreichen Spektrum innovativer Aufgabenstellungen auseinanderzusetzen und die unterschiedlichen Herausforderungen beim Aufbruch aus gewohnten Bahnen zu strukturieren. Auf der Basis einer umfassenden Analyse bestehender Ansätze zur Strukturierung von Innovationsaufgaben, die die zum Teil simplifizierende Behandlung von Innovationsprozessen deutlich macht, wird in dem vorliegenden Band ein Ansatz zur differenzierten Beschreibung und Erklärung innovativer Prozesse entwickelt. Damit wird eine entscheidende Grundlage geschaffen, jenseits vereinfachter Pauschalempfehlungen und vermeintlicher Patentrezepturen für Innovationen, Konzepte und Instrumente zur Professionalisierung des Innovationsmanagements weiterzuentwickeln.