„Das Abenteuer Leben – das Abenteuer leben“ Er war Buschpilot und Gletscherflieger, Missionspilot und Flugkapitän, er war für die US-Marines unterwegs und flog in Business Jets die Stars aus Film, Sport und Politik um die halbe Welt. Obwohl ihm sein Vater den Wunsch, Pilot zu werden, verwehrte und er aus Sicht der Flugmediziner denkbar schlechte Karten hatte, brachte er es in seinem Fliegerleben auf über 30.000 Stunden in der Luft, und mit über 80 Lebensjahren ist er noch immer als fliegender Hilfssheriff für das Sheriffs Department aktiv. Im Jahr 2022 erhielt er den „FAA Wright Brothers Master Pilot Award“ für 50 Jahre engagierten Einsatz für die Flugsicherheit, eine der höchsten Auszeichnungen der US-Luftfahrtbehörde FAA. Der Lebensweg von John W. Pipkin ist die einmalige Geschichte eines Mannes, der sich wie wenige auf die Weichenstellungen und Zeichen des „Abenteuer Leben“ einließ und so seinen Traum vom Fliegen mit einzigartiger Konsequenz zur facettenreichen Realität werden ließ.

Vorwort 9 Briefing 11 Auf der Suche nach einem Bösewicht 15 Das bedeutendste Flugerlebnis 24 „Du wirst nie Berufspilot sein können!“ 32 Lernen fürs Leben 36 John als Flugschüler 40 „Bist du über unser Haus geflogen?“ 44 Militärkarriere? 49 Die Lizenz ergattert, … und wieder weg 52 Die Lizenz und die Liebe in … Japan 57 Vietnam: Zwischen Glück und Unglück 61 Die große Wende 66 Ein Wunder passiert 69 Missionspilot in Afrika 75 Der Missionar und der Präsident 80 Afrikanisches Flugtaxi und andere Missgeschicke 83 Abschied von Afrika 89 Zurück in den Staaten – wie geht es weiter? 94 Eis gehört in mein Getränk … 99 Corporate Pilot für immer 102 John im Interview 107 Doch Linienpilot? 115 Im Gedankenkreis gefangen 118 Im Hamsterrad des Linienflugbetriebes 121 Agrarpilot: Der Kindheitstraum wird wahr 124 Agrarpilot: Wo ist die Piste? 128 John und die Helikopter 132 Der Unfall 136 Im Karussell der Airlines 141 John wird zum Beamten 146 Wie kündigt man bei der FAA? 150 NetJets: „Ich wusste nicht, dass Sie da sind …“ 154 NetJets: Fliegen mit den Reichen und Reichsten 157 Haiti – Fliegen ist sicherer 163 Haiti: Die entscheidenden 30 Minuten und der lohnendste Flug 169 Das erste Mal in Alaska 172 Ein „Nein“ in Alaska 177 Bis 80 noch im Jet-Cockpit 185 Debriefing 187 Nachwort 195 Danksagung 196 Kalendarium 199 Flugzeug- und Helikoptermuster, welche John geflogen ist 202 Testimonials 204 Bildnachweis 206 Weitere Bücher von Chris Barszczewski 207