Kommissar Li und sein Team ermitteln gegen Kunstschmuggler, die wertvolle Grabbeigaben aus der Han-Dynastie illegal verkaufen. Durch Zufall stoßen sie dabei auf einen über tausend Jahre alten Diamantring, der nicht chinesischen Ursprungs ist. In der nordwestchinesischen Provinz Xinjiang wächst An Fanke unter ärmlichen Verhältnissen auf. Als einzig Gebildeter soll er das Geheimnis einer Kiste alter Bücher seiner Vorfahren lüften. Die fremdsprachigen Schriftstücke berichten von der vernichtenden Niederlage römischer Legionäre gegen die Parther, vom Krieg gegen die Mongolen im Jahre 53 v. Chr. und von einem ungewöhnlichen Ring. Fasziniert von der Geschichte reist er mit seiner Freundin Wenjing nach Italien, um dem Geheimnis seiner Vorfahren auf die Spur zu kommen. Was sie nicht wissen, sie sind nicht die Einzigen, die nach diesem rätselhaften Ring suchen.

Yi Gao, geboren in Peking, beschäftigt sich gern mit westlicher Geschichte und Kultur. In seinen Romanen spielt sie darum auch immer eine große Rolle, und es gibt verblüffende Verbindungen in das China von heute. Yi Gao lebt in Düsseldorf.