Hubo un tiempo no muy lejano en que los cuentos de hadas no estaban destinados a los niños. Los relatos incluidos en este mítico volumen, recogidos por Angela Carter para la editorial Virago, donde durante años han sido uno de sus longsellers, tampoco son para niños. En ellos encontramos sangre, humor, sexo y muerte. No hay princesas ñoñas ni hadas maravillosas, sino jóvenes astutas, ancianas taimadas, chicas malas, hechiceras, parteras vengativas, mozas ladronas, novias rastreras, madres, hijas y hermanas raras. Solo una escritora tan radical como Angela Carter podría haber sido capaz de recopilar esta antología de relatos, todos protagonizados por mujeres, una celebración del universo femenino a través de los tiempos, ilustrado con los grabados originales de la edición inglesa.

Angela Carter nació en Eastbourne, Sussex, al sur de Inglaterra, en 1940. Publicó su primera novela, "Shadow dance", en 1966, pero su primer gran éxito fue "La juguetería mágica" (1967, Premio Jon Llewellyn Rhys), donde ya demostró su interés por los cuentos infantiles de tradición oral, el feminismo y el psicoanálisis. Es autora, asimismo, de obras como "Varias percepciones" (1972, Premio Somerset Maugham), "El doctor Hoffmann y las infernales máquinas del deseo" (1972), "Fuegos de artificio" (1973), "La pasión de la Nueva Eva" (1977) y "La cámara sangrienta y otros cuentos" (1979).