Polvijärveläinen Karttusen perhe koki raskaat menetykset jatkosodan aikana, kun perheen kolme poikaa kaatuivat joulukuun 1941 ja toukokuun 1942 välisenä aikana. Pioneeriveljekset on kuvaus näiden pioneerijoukko-osastoissa palvelleiden veljesten, Vilho, Väinö ja Aimo Karttusen, osallistumisesta talvi- ja jatkosotaan Laatokan Karjalassa, Karjalankannaksella, Syvärillä ja Kiestingin erämaissa.