Unsere gesamte Zivilisation fußt auf Bergbau. Seit Jahrtausenden verwenden wir Erze aus dem Erdreich für alle Bereiche des Lebens, ob zur Herstellung von Schmuck, Waffen oder Mikrochips. In 16 Beiträgen beleuchtet der Begleitband zur Ausstellung die 4000 Jahre währende Geschichte des Bergbaus sowohl von seiner glänzenden als auch von seiner dunklen Seite. Die Autorinnen und Autoren berichten von Macht und Reichtum, Pionier- und Erfindergeist, Solidarität, Glaube und Tradition. Doch Ausbeute bedeutet auch Ausbeutung: So schadet der Bergbau unter Tage der Gesundheit des Menschen und über Tage der Natur.